Simple Solutions That Work! Issue 8

En mis 37 años de viajar alrededor del mundo, algo se ha vuelto cada vez más evidente. Algunos fundidores y algunas fundiciones perdieron la comprensión más básica del manejo del metal fundido. Me pidieron hablar más con empresas sobre este tema en los últimos tres años que en todos los otros años juntos con The Schaefer Group, Inc. Si usted pregunta a diez fundiciones distintas ¿en qué consiste el manejo del metal fundido? Es probable que reciba diez respuestas diferentes. Un buen manejo del metal fundido es “¡gerenciar la capacidad de los trabajadores para entregar aluminio libre de hidrógeno e inclusiones al sector de colado en el momento y a la temperatura deseados! Bastante simple, ¿no? Pero sorprendentemente, este concepto ha sido dejado de lado para aumentar la producción, reducir la cartilla de trabajadores y, como escasean los trabajadores calificados, se ha debido aceptar operarios de menor calificación. Los clientes reclaman piezas de cada vez mayor calidad y, por lo tanto, suben los rechazos y retrabajos y esta tendencia empeora cuando nuestra industria está agobiada por la cantidad de trabajo como ha sucedido con nuestras fundiciones estos últimos tres años. Todo comienza con el liderazgo. Alguien en la empresa tiene que hacerse dueño del aluminio. Hay personas a las que ponen en cargos de gerenciamiento en fundiciones con poca o ninguna experiencia en el rubro y se les enseña a trabajar como siempre lo han hecho. Generalmente hay una manera mejor de hacerlo. Alrededor del 40% de mi tiempo capacitando empresas es acerca de enseñarles cómo limpiar el metal y limpiar los hornos, de modo que los revestimientos duren 5-7 años y cómo manejar el metal fundido. ¿Cuál es el aspecto más importante de las piezas de aluminio fundidas? ¿No son acaso la calidad del metal, su temperatura y la entrega a tiempo? Esto último es lo que más me frustra y es un simple arreglo. ¿Cómo puede esperar que quienes funden entreguen el metal a tiempo si nadie sabe cuánto metal se necesita por hora por equipo? Cuando no existe planificación diaria, muy a menudo se entrega demasiado seguido o demasiado espaciado y ambos escenarios causan inconvenientes. Quien esté a cargo de la fundición necesita saber cuántas libras de aluminio requiere cada máquina que esté funcionando cada día. Puede variar de manera diaria en función de los tiempos de parada de cada máquina y de los pesos de las piezas a colar. Usted puede mejorar el uso de sus máquinas de colado con este conocimiento. Mi punto es este: si tiene quemadores radiantes o elementos calefactores en el techo en un horno de mantenimiento o incluso un sector con alto techo calefaccionado a fuego (fig. 1), la gestión del metal fundido es crítica para la operación y su eficiencia. Por ejemplo, si extrae metal fundido bajando el nivel unas 6-8” (entre 15 y 20 cm) antes de volver a llenar, es posible que ya no se encuentren a la temperatura especificada. Tienen que trabajar más duro para calentar el aluminio. Lo mismo aplica en el caso de hornos de techo radiante. SI el nivel se baja entre 5-6” (12-15 cm) antes de rellenarlos hasta su nivel, es probable que empiecen a perder temperatura. La ley de calor por radiación de Stefan–Boltzmann dice que “la energía total emitida por un cuerpo negro por unidad de área superficial a lo largo de todas las longitudes de onda por unidad de tiempo (también conocida como emitancia radiante del cuerpo negro o exitancia radiante), es directamente proporcional a la cuarta potencia de su temperatura absoluta”. Traducido al español es básicamente cuanto mayor la diferencia de temperatura entre la fuente radiante y el medio (aluminio) donde exista una delgada película de óxido, más rápida será la transferencia de BTUs a la carga elevado a la 4ta potencia. Además, cuanto más próximos estén uno del otro para potenciar esta transferencia. De modo que, al limitar la extracción de metal a un par de pulgadas puede lograr que sus hornos funcionen más eficientemente y garantizar un mejor control de la temperatura. En la práctica, la cantidad que retire de un horno en 15- 20 minutos, la reemplaza con más metal hasta volver a completar el nivel. DAVID WHITE National Sales Manager THE SCHAEFER GROUP PUNTOS SOBRESALIENTES DEL ARTÍCULO: 1. De vuelta a lo básico en gerenciamiento 2. Control del proceso de fusión y entrega de metal 3. Ahorro de metal 66 MANEJO DEL METAL FUNDIDO DEVUELTAA LOBÁSICO Fig 1. ¡Horno de fusión central de techo alto con solera de precalentamiento!