Simple Solutions That Work! Issue 14

C asi todo lo que usamos a diario está sometido a estándares. Éstos buscan que las cosas que utilizamos sean cada vez más seguras y, ojalá, mejores; también nos aseguran que lo que adquirimos, si cumple con un estándar, será seguro y tendrá un comportamiento de acuerdo con el esperado. Si usted compra una pieza fundida, digamos para algo superficialmente simple como una rejilla de calle o una tapa de alcantarilla, quiere saber que se ha fabricado bajo un estándar uniforme de manera que cumplirá su función por muchos años y no se romperá la primera vez que pase un camión por sobre ella o cuando haya una helada fuerte… Sin embargo, no es tan parecido lo que sucede con las cucharas de fundición. Lo cual a priori resulta un poco raro teniendo en cuenta los peligros potenciales inherentes a la manipulación de metal fundido. Usted creería que estaría lleno de normativas y estándares para cubrir los aspectos de su diseño, seguridad y uso. Pero este no es el caso y, si lo analiza en detalle, empieza a tener algún sentido. Para empezar, la cuchara es una parte muy pequeña y especializada del proceso general de una fundición. Ocurren cambios en la tecnología, más a menudo de lo que la gente cree, pero suele ser en los detalles. Las normativas de seguridad incluirán a las cucharas de fundición como un ítem general pero muy rara vez detalles específicos, de modo que las adaptaciones a estos cambios son pasadas por alto frecuentemente. Como la manipulación del metal líquido es tan peligrosa, todos debemos tratar el proceso con respeto y de manera segura. Esto puede llevar a DISEÑO Y ESTÁNDARES PARA CUCHARA 54 que otras prácticas de la fundición llamen la atención de las agencias externas. Por ejemplo, tienden a tener mayor atención la enfermedad ocupacional de dedo blanco por vibración (WVF) o el control de polvos de sílica. Solía decirse, al menos en el Reino Unido, que uno nunca conoce a un viejo fundidor; se infería que el ambiente de la fundición los mataba de manera prematura. Mi propia experiencia me indica, a lo largo de e varias décadas, es que las fundiciones han avanzado a pasos gigantes para mejorar la seguridad y limpieza del ambiente de trabajo todo lo posible. En todo caso, ahora es raro encontrar a un fundidor muy joven. A esta industria a menudo se la destroza con una imagen anticuada de “industria sucia”. Y esto, ¿qué tiene que ver con el diseño de las cucharas de fundición? Bueno, que no haya un estándar aplicable a la fabricación de cucharas de fundición no nos quita responsabilidad, ni como fabricantes ni como fundidores. En todo caso, nos añade responsabilidad. Allá en los inicios de la década de 1980, si usted encargaba una cuchara estándar, en el Reino Unido, y la mayoría lo hacía, entonces era eso lo que recibía exactamente. La mayoría de las cucharas Acetarc fabricadas previamente cumplían rigurosamente con los British Standards (ya que somos una compañía británica) y esos estándares eran muy exhaustivos. Ellos disponían el tamaño de la estructura y de la carcasa de la cuchara, espesor del recubrimiento STEVEN HARKER Technical Director Acetarc Engineering Co. Ltd PUNTOS SOBRESALIENTES DEL ARTÍCULO: • Las prácticas laborales cambian cuando se introducen nuevas tecnologías. • El diseño de la cuchara tiene que acompañar estos cambios. • La normativa puede no siempre estar al día. Es responsabilidad tanto del fabricante de la cuchara como de la fundición asegurarse que la seguridad no se vea comprometida por estos cambios.